Abuso de sustancias y déficit de atención e hiperactividad en la adolescencia.

• TITULO : Abuso de sustancias y déficit de atención e hiperactividad en la adolescencia.
• AUTOR : Willens T, Biederman J
• TITULO ORIGINAL : Alcohol, Drugs, And Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder: A Model For The Study Of Addictions In Youth
• CITA :  Journal of psychopharmacology 20(4): 580-588, jul 2006
• MICRO : El abuso de sustancias (drogas y alcohol), con mayor incidencia en la adolescencia, es un trastorno asociado significativamente con el déficit de atención e hiperactividad en la niñez. Ambos trastornos pueden estar precedidos y acompañados por depresión, bipolaridad, problemas de conducta, motivación y procesamiento de la información derivados de alteraciones estructurales y funcionales del cerebro o provocados por el entorno en el que el individuo se desarrolla.

Introducción 

El trastorno de consumo de drogas o abuso de sustancias (SUD, por su sigla en inglés) constituye no sólo un problema de salud pública debido a su comorbilidad, sino que altera el núcleo mismo de la familia y afecta al desarrollo psicológico, emocional y a la capacidad de aprendizaje de la persona adicta. En este sentido, el problema es realmente significativo si se considera que afecta a adolescentes de 12 años o mayores (cerca del 9% en los Estados Unidos), los cuales debido a este trastorno ven comprometido su futuro en la adultez. De esta forma, la estrategia propuesta es la de determinar la existencia de trastornos precedentes que influyan en el surgimiento de la conducta adictiva. En este sentido, el trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH) comienza en la niñez y afecta del 6% al 9% de los adolescentes a nivel mundial y al 4% de los adultos. Asimismo, se caracteriza por estar asociado con el deterioro en las funciones cognitivas, las alteraciones en el desarrollo psicoafectivo y escolar, al igual que el SUD, presentándose ambos trastornos en conjunción con afecciones psiquiátricas.

El objetivo de la presente revisión es determinar las características de la asociación del TDAH y el SUD.

Factores claves en el SUD y el TDAH

Estudios realizados en adolescentes han determinado que los trastornos de conducta (TC) aumentan la propensión de los adolescentes con TDAH a presentar SUD. Asimismo, la presencia de depresión (adolescentes), bipolaridad y TC (niñez – adolescencia) son factores claves en el establecimiento del SUD en la adolescencia, independientemente de la presencia de TDAH. En este sentido, se ha observado que el 20% de los adolescentes con adicciones que experimentan TC presentan depresión. Por otra parte, el TDAH puede estar asociado, asimismo, a los factores mencionados aumentando la incidencia del SUD en adolescentes y adultos jóvenes.

Es importante destacar que el TDAH es frecuente en adolescentes con SUD (25% al 50%) y en los adultos (15% al 25%). Incide significativamente en el hábito de fumar, duplicando la propensión de los adolescentes a adquirir dicho hábito. Asimismo, se observa una alta prevalencia de consumo de cigarrillos en adultos jóvenes independientemente de la presencia de TC.

Conductas que inciden en la aparición del SUD

Con respecto a la incidencia del SUD en adolescentes que presentan TDAH, se observó que las mujeres eran más proclives a presentar la adicción a sustancias y adquirir el hábito de fumar. Si bien los TC constituyen uno de los factores claves en la determinación del SUD, en dicho sexo presenta una tasa de un tercio del observado en los varones, pero puede suceder que la edad temprana de socialización de ellas favorezca el uso de sustancias como dinámica grupal. En este sentido, en ambos sexos, el imitar las conductas de sus pares en el hábito de fumar, y consumir alcohol u otras sustancias ilegales, puede explicar por qué dicha conducta suele preceder a la adicción y dependencia de drogas de los adolescentes con TDAH. Por otra parte, se ha postulado que podrían producirse cambios a nivel del sistema nervioso central inducidos por la nicotina, en los cuales los mecanismos de sensibilización neuronal explicarían la adicción en adultos jóvenes.

El tratamiento de los trastornos psiquiátricos que se encuentran asociados con el hábito de fumar y con la presencia del TDAH permite lograr una reducción en el consumo de cigarrillos y la terapia con agonistas nicotínicos favorece la atenuación de las conductas características del TDAH.

La propensión a presentar la adicción a sustancias puede controlarse mediante el tratamiento del TDAH. En este sentido, se ha demostrado que la cronicidad de este trastorno aumenta la probabilidad de que una persona mantenga su adicción por períodos extensos o continúe utilizando drogas en forma indebida luego de haber logrado contrarrestar la dependencia, dificultando la recuperación total o acortando el tiempo en el que no ha consumido. Esta situación provoca que las personas experimenten formas más graves y difíciles de tratar del SUD. De esta manera, los individuos con TDAH suelen presentar una considerable adicción por las drogas respecto del consumo de alcohol, las cuales utilizan para mejorar su estado anímico, disminuir la sensación de cansancio y lograr un descanso adecuado.

Aparición del TDAH y SUD: predisposición genética y factores ambientales

De acuerdo con los estudios realizados se ha determinado que es factible una predisposición genética para presentarTDAH y SUD. En este sentido, se ha descripto que el gen DRD4 está implicado en la aparición de estos trastornos, así como en la conducta impulsiva que lleva a las personas a realizar una escasa valoración de los posibles riesgos y daños consecuentes. Si bien se ha considerado la existencia de una predisposición genética a experimentar estos trastornos, es importante considerar que el ambiente en el que se desarrolla el niño resulta fundamental en la determinación de los mismos.

En este sentido, se ha observado que los hijos de personas que presentan SUD o una combinación del SUD y el TDAH exhiben una alta propensión a presentar estos trastornos. Por ello, estudios adicionales son necesarios para discernir el componente genético de estas conductas. Asimismo, el primer ambiente al que se ve expuesto la persona es el vientre materno. Es allí donde pueden producirse cambios en la función y estructura cerebral en respuesta a agentes tóxicos como el alcohol (síndrome alcoholismo fetal) y la nicotina y traducirse en la presencia del TDAH en niños y adolescentes, factor clave en la aparición del SUD. Asimismo, la conducta adictiva puede surgir por la influencia ambiental durante el crecimiento del niño. Condiciones adversas del medio en el que se desarrolla el niño, como situaciones de abuso, la carencia en las necesidades básicas y del apoyo parental, pueden determinar alteraciones en el desarrollo normal del cerebro con la consecuente aparición de trastornos psiquiátricos, disminución en la capacidad de resolver los conflictos y tolerar el estrés. Por otra parte, en las familias en las que los padres presentan SUD, los adolescentes se ven principalmente afectados, ya que buscan modelos de referencia y no hallan la contención y la guía adecuada, situación que los hace más proclives a experimentar SUD. Asimismo, ante la ausencia de modelos, los adolescentes pueden ser altamente influenciables por sus pares e iniciarse en el consumo de drogas.

Alteraciones cognitivas comunes al TDAH y al SUD

Ambos trastornos implican problemas en el aprendizaje, la presencia de inteligencia por debajo del promedio y dificultad en la asimilación y la aplicación del conocimiento. Asimismo, estas dificultades aumentan la propensión de niños y adolescentes a presentar SUD. El deterioro o disfunción de las diferentes estructuras cerebrales implicadas en los procesos antes mencionados llevan a la aparición de estos trastornos [corteza prefrontal (la asimilación y ejecución de la información) y parietal (atención), hipocampo y amígdala (emociones, motivación y memoria) y el núcleo estriado y accumbens (modulación de las señales aferentes)]. En este sentido, el consumo de drogas puede modular las interacciones del núcleo estriado y accumbens con la corteza prefrontal, determinando un mecanismo de plasticidad anómala que favorezca a aumentar el potencial adictivo de estas sustancias.

Estrategias de tratamiento en adolescentes

Es esencial indagar en la historia clínica (trastornos psiquiátricos y predisposición familiar), presencia de alteración en las facultades intelectuales, problemas en el desempeño psicosocial y síntomas característicos del TDAH, en los adolescentes que experimentan SUD. Es importante destacar que en los adolescentes que presentan simultáneamente TDAH y SUD, es fundamental primero abordar el problema de las adicciones para poder tratar eficazmente el TDAH y otros trastornos psiquiátricos asociados. Asimismo, la utilización de agonistas comometilfenidato y anfetamina en terapias de reemplazo en personas con adicción a cocaína o anfetamina es eficaz en adolescentes sin producir efectos adversos. No obstante, la terapia cognitivo-conductual puede ser aplicada a un rango amplio de trastornos tales como el SUD y el TDAH y es eficaz en disminuir la conducta adictiva. Por otra parte, la administración de estimulantes para tratar el TDAH permite reducir en dos veces la propensión de los jóvenes a experimentar SUD.

Conclusión

La cronicidad del TDAH que comienza en la niñez, aumenta la propensión del adolescente a presentar la conducta adictiva. Asimismo, diversos mecanismos neuropsicológicos yneurobiológicos pueden incidir en el surgimiento de estos trastornos. Resulta entonces fundamental la evaluación y tratamiento temprano de las alteraciones que puedan conducir a dichos trastornos, los que frecuentemente se hallan estrechamente asociados.

Especialidad: Bibliografía - Neurología