Disminución del Volumen del Hipocampo en Pacientes con Fibromialgia

• TITULO : Disminución del Volumen del Hipocampo en Pacientes con Fibromialgia
• AUTOR : McCrae C, O’Shea A, Craggs J y colaboradores
• TÍTULO ORIGINAL : Fibromyalgia Patients Have Reduced Hippocampal Volume Compared With Healthy Controls
• CITA : Journal of Pain Research 8: 47-52, Ene 2015
• MICRO : La fibromialgia se asocia con dolor crónico y generalizado en los músculos, ligamentos, tendones y otros tipos de tejido conectivo. Según los datos disponibles, los pacientes con fibromialgia presentan una disminución del volumen del hipocampo.

Introducción y objetivos

Los pacientes con fibromialgia (FM) presentan dolor crónico y generalizado en los músculos, ligamentos, tendones y otros tipos de tejido conectivo. Más allá del dolor, la FM se asocia con trastornos del sueño, del estado de ánimo y de la función cognitiva. Este cuadro conlleva un costo económico significativo. Si bien se desconoce el origen exacto de la enfermedad, se informó que se asocia con anormalidades estructurales cerebrales.

Según los datos disponibles, los pacientes con FM presentan una disminución del volumen de la sustancia gris cortical en regiones asociadas con la experiencia de dolor como la corteza insular y cingulada anterior. Los cambios morfométricos observados en pacientes con FM también alcanzaron regiones no vinculadas clásicamente con el dolor, como la amígdala, el tálamo, la circunvolución parahipocámpica. Además, se propuso que el hipocampo tendría un papel preponderante en pacientes con FM.

De acuerdo con los resultados de estudios efectuados mediante espectrografía por resonancia magnética nuclear (RMN), la FM se caracteriza por una anormalidad de índice N-acetilaspartato/creatina en el hipocampo derecho. Dichas anormalidades se asociaron con la gravedad sintomática en los pacientes con FM. Es posible que en el hipocampo de los pacientes con FM exista un nivel excesivo de neurotransmisión excitatoria que puede provocar disfunción y atrofia. A su vez, la atrofia puede exacerbar la sintomatología. A pesar de lo antedicho, la información disponible sobre el volumen del hipocampo en pacientes con FM es limitada.

El presente estudio se llevó a cabo con el fin de evaluar la disminución del volumen del hipocampo en pacientes con FM, en comparación con un grupo control. Además, los autores evaluaron si la disminución del volumen del hipocampo se asocia con la gravedad y la cronicidad de los síntomas de FM.

Pacientes y métodos

Participaron 40 mujeres adultas con FM, con una media de edad de 50.17 años, que presentaban dolor generalizado, y 22 mujeres sanas con una edad promedio de 43.43 años. El diagnóstico de FM fue corroborado mediante la evaluación de los puntos sensibles definidos por el American College of Rheumatology. Las imágenes fueron adquiridas mediante RMN ponderada en T1 con el fin de evaluar el volumen del hipocampo.

A la hora de analizar los resultados, los autores consideraron la edad de las participantes, el volumen cerebral total y la calidad de la señal de RMN. Dichas variables influyen sobre la estimación del volumen del hipocampo. No obstante, no difirieron en forma significativa entre ambos grupos. Debido a que las diferencias de volumen de la sustancia gris entre los pacientes con FM y los individuos sanos se asociaron con trastornos afectivos, los autores aplicaron el Beck Depression Inventory-II (BDI). Los resultados de dicha herramienta fueron considerados covariables en el análisis efectuado.

La realización de análisis de covarianza (ANCOVA) incluyó como variables dependientes el volumen del hipocampo, y como covariables, el puntaje en el BDI, la edad y el volumen de la sustancia gris y la relación señal-ruido. entre otras. La relación entre la gravedad de los síntomas de FM y el volumen del hipocampo fue analizada mediante la evaluación de la calidad del sueño y la aplicación del Pain Disability Index. También se analizó la relación entre la cronicidad de la FM y el volumen del hipocampo, entre otras variables de interés.

Resultados

Las pacientes con FM presentaron un volumen del hipocampo significativamente inferior en ambos hemisferios en comparación con el grupo control, aunque la diferencia fue más acentuada en el hipocampo derecho. La FM también se asoció con un puntaje significativamente superior ante la aplicación del BDI en comparación con la ausencia de la enfermedad. No obstante, el puntaje en el BDI no se relacionó en forma significativa con el volumen del hipocampo.

No se hallaron asociaciones significativas entre la eficiencia del sueño y el volumen del hipocampo en pacientes con FM. Tampoco se observaron asociaciones significativas entre el puntaje del Pain Disability Index y el volumen del hipocampo. Por último, la cronicidad de la FM y el volumen del hipocampotampoco se relacionaron en forma significativa.

Discusión

De acuerdo con los resultados obtenidos, la presencia de FM se asoció con una disminución bilateral del volumen del hipocampo. Estos hallazgos coincidieron con lo informado en estudios anteriores. Si bien se conoce la asociación entre la FM y la depresión, y este último trastorno se asocia con una disminución del volumen del hipocampo, la depresión no tuvo un efecto destacable sobre los resultados obtenidos. Tampoco se halló una relación entre la cronicidad de la FM, la eficiencia del sueño o el resultado del Pain Disability Indexy el volumen del hipocampo.

Los autores propusieron que las pacientes con síntomas más graves presentarían una disminución mayor del volumen del hipocampo; no obstante, dicha asociación no fue corroborada en el presente estudio. Es posible que la gravedad de otras dimensiones sintomáticas no analizadas en el presente estudio influya sobre el volumen del hipocampo. Esto sería especialmente notorio al considerar los síntomas cognitivos.

Es necesario contar con estudios que permitan conocer los mecanismos implicados en la atrofia del hipocampo en individuos con FM. Un mecanismo potencial podría ser el desequilibrio disfuncional entre la neurotransmisión glutamatérgica y la neurotransmisión gabaérgica. En este sentido, la FM se asocia con un aumento del nivel de aminoácidos excitatorios como el glutamato que puede provocar hiperalgesia y alodinia. La recuperación del equilibrio entre los aminoácidos excitatorios e inhibitorios sería fundamental para limitar el nivel de atrofia del hipocampo.

El estrés traumático o prolongado podría ser un mecanismo implicado en el déficit de volumen del hipocampo en los pacientes con FM. En general, la FM aparece luego de un factor estresante biológico, psicosocial o de ambos tipos. Asimismo, los pacientes con FM presentarían anormalidades de la función de los glucocorticoides endógenos y del eje hipotalámico-hipofisario-suprarrenal. Ambos son mediadores de la respuesta biológica al estrés. La atrofia del hipocampo asociada con el estrés prolongado fue observada tanto en estudios clínicos como en animales de experimentación. Es necesario contar con estudios longitudinales que permitan evaluar el curso de la atrofia del hipocampo en pacientes con FM. Asimismo, debe analizarse si dicha atrofia es anterior o constituye una consecuencia de la FM.

Conclusión

La FM se asoció con una disminución del volumen del hipocampo. Dicha disminución no pudo explicarse en términos de edad, duración de la enfermedad, volumen cerebral total o presencia de síntomas depresivos. Es necesario contar con más estudios al respecto.

Especialidad: Neumonología - Reumatología - Tratamiento del dolor - Traumatología