Asociación Positiva entre Salud Actual y Valores para el Estado de la Salud en Condiciones Patológicas Hipotéticas

• AUTOR : King JT, Tsevat J y Roberts MS
• TITULO ORIGINAL : Positive Association between Current Health and Health Values for Hypothetical Disease States
• CITA : Medical Decision Making 24(4):367-378, Jul 2004
• MICRO : Los valores económicos para el estado de la salud en condiciones patológicas hipotéticas deberían tomar en cuenta el estado de la salud actual en la población estudiada.

Introducción

Los valores económicos para los estados de la salud son componentes cruciales en las evaluaciones cuantitativas del cuidado de salud, como análisis de decisión y estudios de costo y efectividad. Tales valores deben ser determinados en una escala que va desde 0 (correspondiente al valor de la muerte) hasta 1 (correspondiente al valor de la salud perfecta). Los instrumentos más comúnmente empleados para obtener esos valores son el juego estándar (standard gamble, SG) y la compensación del tiempo (time tradeoff, TTO). Si bien las escalas de puntuación como la analógica visual (VAS) y los métodos de valuación contingente como la voluntad de pago (WTP) pueden también proporcionar valores del estado de la salud, los datos no son adecuadamente ubicados como utilidades para su empleo en los análisis de decisión o en los análisis de costo y efectividad.

Los valores para el estado de la salud pueden obtenerse de varias fuentes, que incluyen las personas que actualmente se encuentran sanas, sus parejas, parientes, profesionales de la salud o miembros de la comunidad.

La mielopatía cervical espondilosante (MCE) es un estrechamiento degenerativo del canal medular en el cuello que presiona sobre la médula espinal, produciendo diversos grados de dolor en el cuello, entumecimiento y torpeza en las manos, dificultades en la marcha, disfunción de los esfínteres e impotencia. Como parte de la investigación en veteranos de guerra de los EE.UU. con MCE, se diseñó una estrategia para examinar los factores que podrían influir en los valores económicos para la MCE en esos participantes. Los datos obtenidos podrían ser incorporados a los análisis de costo y efectividad para conformar la política hacia los veteranos de guerra y la asignación de recursos.

Material y métodos

Se incluyó una muestra de pacientes provenientes de los centros de medicina general y de salud de la mujer del Veterans Affairs Pittsburgh Healthcare System, entre enero y diciembre de 2001. Se recolectaron los datos demográficos, ingresos económicos y los valores para el estado de salud, y los participantes completaron un cuestionario con 36 tópicos acerca de la vigilancia de su estado de salud.

Se emplearon la VAS, el SG, el TTO y la WTP para determinar los valores de los participantes acerca de su estado actual de salud y un estado de salud en un escenario supuesto que presentaba niveles desde 1 hasta 3 de gravedad de la MCE. Los números de identificación para el estudio se asignaron secuencialmente a cada participante durante la inclusión.

Los escenarios supuestos de la MCE fueron desarrollados por neurocirujanos y enfermeras de neurocirugía, sobre la base de las presentaciones clínicas de pacientes actuales con MCE y en escalas acerca del estado de salud específicas para la enfermedad, con manifestaciones leves, moderadas y graves de la patología.

En la evaluación de la VAS se presentó a los participantes una imagen de un termómetro vertical en la pantalla de la computadora, en cuyo extremo inferior figuraba la muerte y en el extremo superior el perfecto estado de salud. Los individuos debían indicar su estado de salud posicionando el nivel del «mercurio» en el termómetro.

Para evaluar el SG se les solicitó a los participantes elegir entre vivir con el presente estado de salud o aceptar un hipotético tratamiento médico. El tratamiento presentaba dos evoluciones posibles: muerte o cura completa de todos los síntomas y problemas médicos.

Para la evaluación del TTO se les ofreció elegir entre continuar viviendo con el actual estado de salud, o reducir la expectativa de vida intercambiando años de vida por una inmediata y permanente cura de todos los síntomas y trastornos médicos. A todos los pacientes se les adjudicó una expectativa de vida de 20 años.

Se empleó un método de determinación cerrada, al evaluar la WTP para un hipotético tratamiento médico que produjera la curación de todos los síntomas y problemas de salud; el costo inicial fue de 1 dólar estadounidense (u$s), y un programa de computación calculó los costos siguientes ofrecidos hasta llegar al ingreso económico anual de los pacientes. La valuación para el estado de la salud correspondió a la máxima WTP.

Resultados

Aceptaron participar en el estudio 126 pacientes, si bien 108 (85.7%) completaron el cuestionario de 36 tópicos y proporcionaron valores para los cuatro instrumentos de medición de su estado actual de salud. La población fue predominantemente de hombres (89.8%) y raza blanca (75.9%), con edad media de 58.3 años y una mediana de ingresos anuales de u$s 15 000.

La mediana de los valores para el estado actual de salud fueron: para la VAS, 0.75; para el SG, 0.80; para el TTO, 0.80, y para la WTP, u$s 25 000. Los participantes asignaron valores diferentes a las distintas gravedades de la MCE empleando la VAS (p < 0.001), el SG (p = 0.040), el TTO (p = 0.028) y la WTP (p = 0.008). Los análisis de tendencia revelaron que los pacientes asignaron menores valores de salud a los escenarios que representaban las manifestaciones más graves de la MCE, cuando la determinaron mediante la VAS (p < 0.001), el SG (p = 0.040), el TTO (p = 0.011), y la WTP (p < 0.002).

Los análisis de regresión lineal multivariados confirmaron que los valores de la salud actual fueron los predictores más potentes para los valores de la MCE determinados por medio del SG (p < 0.001), del TTO (p < 0.001) y de la WTP (p < 0.001). No se observó asociación entre los valores actuales de salud y los valores de los escenarios para la MCE determinados por medio de la VAS (p = 0.157). Los coeficientes en términos de valores de salud actual (SG 0.64, TTO 0.48, WTP 0.78), indicaron que los valores para la MCE fueron sustancialmente influidos por los valores actuales de la salud. Como se esperaba, la gravedad del estado de salud en la MCE estuvo también asociada con el valor para la MCE.

La asignación aleatorizada de los escenarios y la ubicación del orden de evaluación por medio del número de identificación en el estudio ubicó adecuadamente los pacientes con características similares en cada uno de tres grupos de análisis para los escenarios de la MCE.

Discusión

Los valores para el estado de la salud tomados de una muestra representativa de la población habían sido recomendados por el Panel on Cost-Effectiveness in Health and Medicine, para su empleo en los análisis de costo y efectividad tomados desde una perspectiva de tipo social. Cuando las decisiones de asignación de recursos no pertenecen a una sociedad en su conjunto sino preferentemente a subgrupos de personas, se puede argumentar que los análisis de costo y efectividad deberían emplear valores para el estado de la salud provenientes de una muestra representativa de ese subgrupo poblacional. Uno de tales subgrupos consiste en los 6 800 000 veteranos de guerra de los EE.UU. que reciben cuidados para la salud del Department of Veterans Affairs. En el presente estudio, se emplearon escenarios escritos para evaluar el estado de la salud y la VAS, el SG, el TTO y la WTP para obtener los valores de la salud actual y para los escenarios relacionados con la salud describiendo la MCE, una patología degenerativa de la columna vertebral, a partir de una muestra poblacional de veteranos de guerra. Los participantes fueron similares en edad, raza, estado matrimonial y estado de la salud en relación con el resto de los veteranos de guerra a nivel nacional. Los análisis de categorías y de regresión lineal demostraron que el más fuerte predictor de los valores para el SG, el TTO y la WTP en la MCE fue la propia evaluación de los participantes acerca de su estado actual de salud.

La mejor salud actual se asoció con valores más elevados para la MCE. Por el contrario, el valor del estado de la salud no se relacionó con los valores de la VAS para la MCE. Esos valores de la MCE también se vieron afectados por la gravedad de la MCE, y los valores de la WTP estuvieron influidos por los ingresos económicos.

Se requieren más investigaciones acerca de las relaciones entre esos factores y las técnicas de determinación de los valores para el estado de la salud, comentan los autores. Las potenciales consecuencias de los presentes resultados en los análisis de costo y efectividad desde una perspectiva de tipo social merecen mayores estudios y las investigaciones que involucren participantes no veteranos de guerra, con estados de salud distintos de los de la MCE, y muestras poblacionales de mayor tamaño deberían proporcionar datos adicionales de utilidad. Mientras tanto, concluyen los autores, se requiere precaución al aplicar los valores para el estado de la salud en condiciones patológicas hipotéticas que no hayan tomado en cuenta el estado actual de la salud para la muestra estudiada.

Especialidad: Bibliografía - Clínica Médica