Cerrar la Brecha de Aplicación entre los Conocimientos y las Acciones en Salud

• AUTOR : Haines A, Kuruvilla S y Borchert M
• TITULO ORIGINAL : Bridging the Implementation Gap between Knowledge and Action for Health
• CITA : Bulletin of the World Health Organization 82(10):724-732, Oct 2004
• MICRO : Dado el potencial para mejorar la salud en el corto plazo, debería promoverse la aplicación de intervenciones basadas en la evidencia.

Introducción

Indicios sustanciales sugieren el fracaso generalizado en la implementación de intervenciones sanitarias que estudios de gran calidad mostraron como muy rentables. Investigaciones realizadas en Europa y EE.UU. demostraron que alrededor de 30% a 40% de los pacientes no reciben tratamientos que están justificados de acuerdo con la mejor evidencia científica. Asimismo, cuando se analizaron las intervenciones para reducir la mortalidad infantil en los países de menores recursos, también se advirtió una gran variabilidad en la proporción de niños que las recibían.

Existen numerosos ejemplos de tratamientos inefectivos o ineficientes de gran difusión que representan un gasto inadecuado de recursos a veces limitados, así como una carga adicional para el ya sobreexigido sistema de salud. Algunos son el uso innecesario de inyecciones o la prescripción improcedente de cesáreas que, obviamente, también implican un significativo riesgo para los pacientes.

En tanto que la información referida a los últimos adelantos puede adquirirse fácilmente, formal e informalmente, una implementación efectiva de tales hallazgos científicos requiere enfoques estratégicos y sistemáticos. Los autores reseñan los medios empleados para estimular la adquisición de tales hallazgos por parte de tres sectores: los que elaboran las políticas sanitarias, el público y los servicios de salud. También se refieren al desafío que significa la implementación de estos hallazgos científicos en los países de bajos recursos y a la necesidad de una mayor inversión para la evaluación de tales políticas de implementación.

Función de las revisiones sistemáticas en la provisión de evidencia para implementar los hallazgos científicos

Los autores basan su trabajo principalmente en las conclusiones de revisiones sistemáticas. En particular, revisiones de intervenciones educativas, conductuales, financieras, organizativas y regulatorias diseñadas para mejorar la práctica profesional y la organización de los servicios sanitarios.

Análisis

El papel de los que elaboran las políticas sanitarias

Aun cuando puede haber extensas investigaciones sobre la efectividad de ciertas intervenciones sanitarias, a veces no existen datos sobre su rentabilidad, implementación, conveniencias culturales y efectos sobre las desigualdades sanitarias, todas ellas consideraciones importantes al tiempo de elaborar políticas en salud. Asimismo, por razones políticas se puede invertir en recursos sanitarios no prioritarios para los investigadores, recursos que pueden ser considerados como irrelevantes y hasta irritantes.

Se afirma que quienes elaboran las políticas sanitarias consideran que su interacción con los investigadores es el medio más influyente para promover su propio interés por la tarea de éstos. Sin embargo, esta interacción directa podría verse limitada, en particular por el gran volumen de investigaciones publicadas anualmente. Deben arbitrarse los medios para que estos datos puedan ser evaluados más sistemáticamente y la interacción entre políticos e investigadores pueda ser más específica. Aunque la mayoría de los estudios se realizan en los países de mayores recursos, en los de recursos medios y escasos parecen intervenir factores similares. Entre los elementos clave para una interacción óptima se encontraría establecer las prioridades de investigación, llevar adelante la investigación, resumir la información, establecer planes para la elaboración de las políticas sanitarias y la formulación, implementación y evaluación de las repercusiones de estas políticas.

Asimismo, es crucial el papel de los profesionales a cargo de la difusión de los hallazgos científicos para la correcta interpretación de éstos por parte de quienes elaboran las políticas sanitarias.

Utilización de la evidencia por pacientes y público

El estímulo de la participación pública es considerado como un importantísimo medio de promoción para el acercamiento de los pacientes a las tareas de investigación. En este sentido, se mencionan los mecanismos para el intercambio sistemático del conocimiento entre el público, los investigadores, los profesionales y los que elaboran las políticas sanitarias. Aunque los medios de difusión masiva se advierten como muy significativos para este fin, se considera que la interacción directa entre el paciente y su médico es aún el medio más efectivo para que aquellos conozcan las intervenciones en salud. Asimismo, debería capacitarse a los pacientes para poder discernir entre las opciones terapéuticas con que cuentan y las consecuencias de cada una. Obviamente, esta participación pública debería estimularse con múltiples propósitos y no la mera implementación de los hallazgos científicos.

Servicios de salud

Aunque las revisiones sistemáticas asisten a los profesionales en su aproximación a las actividades de investigación en tanto presentan información ya evaluada y resumida, en vista de la enorme cantidad de publicaciones, los esfuerzos deberían dirigirse a la presentación de la información de un modo accesible tanto para los profesionales como para los pacientes.

El proceso existente entre la generación de los adelantos científicos y su implementación presenta múltiples pasos en el que diversos obstáculos pueden actuar para retrasar esta implementación. Estos obstáculos han sido identificados en diversos ámbitos, no solo los sistemas de salud, médicos y pacientes, sino también la idiosincrasia asistencial, educativa, política y social. Por ejemplo, la falta de recursos para la adquisición de fármacos es un obstáculo en los países de bajos ingresos. Asimismo, intervenciones que requieren mayor capacitación profesional o tecnología para su implementación pueden encontrar mayores obstáculos que aquellas que pueden difundirse con medios más rudimentarios, como las campañas de vacunación.

En cuanto a los lineamientos clínicos, deben estar acompañados por agresivas estrategias de difusión para ser efectivos. Asimismo, los lineamientos más complejos tienen menos probabilidades de ser adoptados.

Algunos análisis enfatizaron sobre el grado hasta el cual los pacientes y quienes elaboran las políticas sanitarias están preparados para aceptar los efectos adversos de un determinado curso de acción, aun en vista de sus eventuales beneficios.

Implementación de las estrategias en países de recursos medios y escasos

Estos países enfrentan mayores desafíos relacionados con la debilidad de sus sistemas de salud, la falta de regulación -así como de capacitación profesional continua-, la falta de acceso a los adelantos en investigación y los efectos de intereses comerciales sin regulación pueden, por ejemplo, llevar a la comercialización de fármacos subóptimos. Algunos gobiernos adoptaron una participación activa; por ejemplo, en Chile, se puso en práctica un programa de evaluación de las tecnologías sanitarias, y en Sudáfrica se apoyan las revisiones sistemáticas.

La rentabilidad de las intervenciones organizativas, conductuales, tecnológicas y financieras depende del contexto sociopolítico, así como del problema sanitario en cuestión. Por eso es que se deben realizar evaluaciones rigurosas en los diferentes países de bajos ingresos. Es necesaria además la evaluación económica, para analizar los costos operativos de las intervenciones y sus conclusiones en términos de ahorros y gastos extraordinarios de los proveedores y consumidores de los servicios de salud.

La falta de evaluaciones rigurosas de las estrategias de implementación de los adelantos científicos, particularmente en los países de bajos recursos, refleja en parte la escasa prioridad que se otorga a las tareas de investigación en salud y sistemas pertinentes. Los que implementan las intervenciones en salud no parecen comprender la importancia de la inversión en estos rigurosos sistemas de evaluación, que redundaría en una fuerte evidencia acerca del modo en el cual modificar políticas y prácticas sanitarias.

Conclusiones

La amplitud de recursos y la habilidad requeridos para la óptima implementación de las estrategias en salud usualmente no están disponibles dentro de cada organización por separado y las instituciones de investigación a veces están insuficientemente equipadas para desarrollar estas tareas adecuadamente.

Se debe fomentar la interacción entre los investigadores y los que elaboran las políticas sanitarias para facilitar el interés de estos últimos por los hallazgos científicos. Esto establecería un rango de prioridades. Para esta promoción de las tareas de investigación, se describieron una serie de enfoques que han sido más o menos efectivos de acuerdo con el contexto local y conductual.

Dado el potencial para introducir mejoras en la salud a corto plazo debería promoverse la aplicación de las intervenciones basadas en la evidencia.

Especialidad: Bibliografía - Clínica Médica