Describen un Caso de Paludismo Cerebral con Características Particulares

• AUTOR : Benrhouma H, Sidhom Y, Gouider-Khouja N y colaboradores
• TITULO ORIGINAL : Secondary Parkinsonism With Bilateral Involvement of Substantia Nigra in Cerebral Malaria
• CITA : Journal of Pediatric Neurology 10(3):225-227, 2012
• MICRO : En los niños de áreas en las cuales el paludismo es endémico que presentan signosintomatología compatible con parkinsonismo, debe sospecharse el compromiso neurológico por Plasmodium falciparum. En todos estos pacientes, debe realizarse resonancia magnética cerebral aunque la tomografía computarizada sea normal.

Descripción del caso

El paciente de 12 años, oriundo de Malí, no tenía antecedentes clínicos ni familiares de importancia. En julio de 2010, presentó un episodio de encefalitis aguda con fiebre, alteración del sensorio y convulsiones tónico-clónicas generalizadas. Al día siguiente, presentó agitación, diplopía y disartria. Una vez internado, el examen neurológico reveló síndrome extrapiramidal. La tomografía computarizada (TC) fue normal, al igual que el electroencefalograma y los estudios de velocidad de conducción nerviosa. El examen bioquímico reveló anemia normocrómica y normocítica, con niveles de hemoglobina de 10.7 g/dl, trombocitopenia, hipocalcemia y aumento significativo de la alanino aminotransferasa y de la aspartato aminotransferasa. El estudio del líquido cefalorraquídeo fue normal. También, se comprobó incremento de la creatínquinasa y acidosis láctica. El frotis de sangre periférica mostró elementos compatibles con Plasmodium falciparum, motivo por el cual se efectuó el diagnóstico de PC. El paciente fue tratado con antipalúdicos (quinina) por vía intravenosa.

Un mes más tarde, la evaluación neurológica reveló parkinsonismo aislado con facies «en máscara», babeo y ausencia de movimientos voluntarios de la lengua. Los movimientos oculares eran sacádicos y el paciente presentaba rigidez en todo el cuerpo y rigidez con signo de la «en rueda dentada» de las articulaciones distales, aquinesia de las extremidades superiores e inferiores y temblor intermitente en reposo en las extremidades superiores. La RMN del cerebro mostró aumento aislado bilateral de las señales en T2 y señales de mayor intensidad en la sustancia nigra (en la secuencia FLAIR [fluid attenuated inversion recovery], sin captación de contraste. El paciente recibió levodopa/benserazida (200/50) 125 mg, 4 veces por día, con marcado mejoría clínica. El enfermo recuperó la capacidad para hablar y caminar, la rigidez y bradiquinesia se redujeron y el temblor desapareció. Una nueva RMN realizada 6 meses más tarde reveló resolución parcial de las lesiones con gliosis residual en la sustancia nigra, sin restricción de la difusión en las imágenes ponderadas.

Discusión

En la bibliografía médica, se han publicado unos pocos casos de PC. El primer caso descripto de PC se caracterizó por presentar parkinsonismo y lesiones bilaterales de la sustancia nigra y el globo pálido. El paciente presentado en esta ocasión solo tuvo afectación aislada bilateral de la sustancia nigra y gliosis residual en la RMN de control. En opinión de los autores, los hallazgos sugerirían dos posibles mecanismos en la etiopatogenia del PC: el bloqueo de los capilares por los glóbulos rojos infectados (teoría microvascular) o la posible citotoxicidad cerebral asociada con citoquinas. Estos procesos explicarían la pérdida de neuronas dopaminérgicas en la sustancia nigra y la excelente respuesta al tratamiento con levodopa, tal como sucedió en el enfermo que se describe.

Conclusión

El caso fue excepcional en función del parkinsonismo grave y el compromiso selectivo bilateral de la sustancia nigra. Por lo tanto, el PC debe sospecharse en cualquier niño proveniente de áreas en las cuales la malaria es endémica y que presente hallazgos compatibles con parkinsonismo. En todos estos pacientes, debe realizarse RMN, aun cuando la TC sea normal.

Especialidad: Bibliografía - Infectología - Neurología - Pediatría