Efectos de los Suplementos con L-Carnitina en Ancianos con un Estado de Prefragilidad

• TITULO : Efectos de los Suplementos con L-Carnitina en Ancianos con un Estado de Prefragilidad
• AUTOR : Badrasawi M, Shahar S, Kaur Ajit Singh D y colaboradores
• TITULO ORIGINAL : Efficacy of L-Carnitine Supplementation on Frailty Status and Its Biomarkers, Nutritional Status, and Physical and Cognitive Function Among Prefrail Older Adults: A Double-Blind, Randomized, Placebo-Controlled Clinical Trial
• CITA : Clinical Interventions in Aging 17(11):1675-1686, Nov 2016
• MICRO : Los suplementos con L-carnitina demostraron un efecto favorable sobre la función física y la fatiga en las personas mayores con un estado de prefragilidad.

Introducción

El envejecimiento se asocia con deterioro funcional y pérdida de la autonomía, entre otros efectos perjudiciales y, debido al aumento de la expectativa de vida, es importante el mantenimiento del desempeño físico y la prevención de la discapacidad como prioridad clínica y de salud pública. La fragilidad se asocia con consecuencias adversas para la salud, especialmente caídas y delirios luego de un factor estresante menor. El concepto de fragilidad debe verse como un estado multidimensional, transicional, de aumento de la vulnerabilidad y pérdida de la capacidad para adaptarse al estrés; así como un síndrome clínico distintivo de declinación acumulativa en diversos sistemas fisiológicos durante la vida, con una base biológica. Entre estos sistemas fisiológicos se encuentran la inflamación, la disfunción neuromuscular, la desregulación endocrina, la disfunción inmunitaria, las alteraciones en el metabolismo energético y la insuficiencia en el sistema nervioso central.

La L-carnitina es un nutriente alimentario esencial que puede sintetizarse endógenamente y constituye un compuesto metabólicamente importante con diversas funciones; especialmente vinculadas con el metabolismo energético celular involucrado en el transporte de ácidos grados de cadena larga en la membrana mitocondrial interna y en el sitio de oxidación beta y con efectos protectores sobre el sistema de defensa antioxidante endógeno. Clínicamente, la L-carnitina es importante para el metabolismo de los ácidos grasos, como agente antirradicales libres y para la prevención del daño oxidativo. Los suplementos con L-carnitina demostraron un efecto favorable significativo sobre la anorexia relacionada con el cáncer, la caquexia y la fatiga; así como un beneficio metabólico e inmunológico en las personas con infección por el virus de la inmunodeficiencia humana y un incremento en la fuerza muscular en los pacientes con insuficiencia renal. En los adultos mayores, los suplementos con L-carnitina se asociaron con beneficios en el desempeño físico, mental y cognitivo; con mejoría en la composición corporal y la fatiga; así como en el estado de ánimo. Los cambios relacionados con el envejecimiento en los sistemas biológicos, especialmente con la disfunción mitocondrial, indican que la deficiencia de L-carnitina puede estar asociada con los trastornos relacionados con la edad y el envejecimiento. Hay poca información sobre la eficacia de los suplementos con L-carnitina sobre la fragilidad.

El objetivo de la presente investigación fue determinar la eficacia de los suplementos con 1.5 g/día de L-carnitina durante diez semanas sobre la fragilidad y sus biomarcadores, el desempeño físico, cognitivo y nutricional en los adultos mayores malayos en estado de prefragilidad residentes enKlang Valley, Malasia.

Métodos

El diseño del estudio fue a doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo y se realizó entre el 23 de marzo y el 14 de julio de 2014. Los participantes fueron 50 adultos mayores categorizados con un estado de prefragilidad según los criterios de Fried, que se aleatorizaron para recibir L-carnitina (n = 26) o placebo (n = 24).

Los criterios principales de valoración de la intervención fueron el estado de fragilidad, los biomarcadores de fragilidad y el desempeño físico. Los criterios secundarios de valoración comprendieron el nivel nutricional, la composición corporal y la función cognitiva. El nivel de fragilidad se determinó mediante los criterios de Fried y el índice de fragilidad (frailty index[FI]). La función física se evaluó mediante la prueba de prensión manual, la prueba de sentarse-pararse, la velocidad de marcha, el pico-flujo espiratorio y la prueba de fuerza de hombros. La determinación del estado nutricional se basó en las medidas antropométricas y la determinación dela composición corporal. El desempeño cognitivo se determinó por medio de la versión malaya de la Mini-Mental State Examination(MMSE). También se evaluó el desempeño en las actividades de la vida diaria y las actividades instrumentales de la vida diaria.

Al inicio, se recolectaron los datos demográficos, los antecedentes médicos, la evaluación del nivel de fragilidad, la función física, el desempeño cognitivo, el estado nutricional y los biomarcadores de fragilidad. Las evaluaciones de seguimiento se realizaron al inicio y a las cinco y diez semanas. Se tomaron muestras de sangre para el análisis de los parámetros bioquímicos, la determinación de L-carnitina plasmática libre y total y de los marcadores de fragilidad tales como interleuquina 6 (IL-6), factor de necrosis tumoral alfa (FNT-alfa) y factor de crecimiento similar a la insulina (IGF)-1.

Se utilizó la prueba de Mann-Whitney para conocer las variables continuas y la de chi cuadrado para las categóricas para determinar las diferencias entre los grupos. Los efectos de la intervención sobre los criterios de valoración en cada grupo se evaluaron mediante pruebas no paramétricas.

Resultados

La edad promedio fue similar entre ambos grupos (68.2 ± 6.3 años para el grupo de intervención, y 68.8 ± 6.5 años para el grupo placebo). Tampoco hubo diferencias significativas entre los dos grupos en cuanto a sexo, raza, estado civil, nivel de educación, vivir solo o acompañado, empleo, antecedentes médicos y nivel de fragilidad, función física, estado nutricional y parámetros bioquímicos basales.

Los suplementos con L-carnitina produjeron una mejoría significativa en el puntaje del FI y en la prueba de prensión manual (p < 0.05 para ambos parámetros) a las cinco y a las diez semanas con respecto al inicio; mientras que no hubo cambios en el grupo placebo. No se hallaron diferencias entre los grupos de intervención y placebo en los biomarcadores de fragilidad, el estado nutricional, la composición corporal, la función cognitiva y los parámetros bioquímicos.

Sobre la base de los criterios de Fried, cuatro personas (tres en el grupo de suplementos con L-carnitina y una en el grupo placebo) pasaron de un estado de prefragilidad a uno de normalidad después de la intervención.

Los ancianos incluidos en el grupo de L-carnitina informaron sentirse con más energía después de la intervención (42.3%) en comparación con el grupo placebo (16.7%), (p < 0.05). No se documentaron efectos adversos significativos tanto en el grupo de intervención como placebo.

Discusión y conclusión

Según los autores, el suyo es el primer estudio que evaluó los efectos de los suplementos con L-carnitina sobre el estado de fragilidad en ancianos con un estado de prefragilidad. Se observaron mejorías significativas en el grupo de L-carnitina en el puntaje del FI y la prueba de prensión manual, que podrían explicarse por un posible efecto sobre la función mitocondrial, con la consiguiente mejoría en el metabolismo energético en el tejido esquelético muscular, la función muscular y la reducción en la fatiga y el cansancio. Los efectos sobre el cansancio se pusieron de manifiesto en la sensación de más energía, manifestada por los participantes, en el grupo de intervención, hallazgos que concuerdan en investigaciones previas sobre diferentes grupos de adultos mayores.

No se encontraron efectos significativos de la intervención sobre los biomarcadores de fragilidad, posiblemente debido a que los participantes tenían un estado de prefragilidad con mediadores inflamatorios no muy elevados.

En la presente investigación tampoco se encontró un efecto significativo de los suplementos con L-carnitina sobre el desempeño cognitivo;nuevamente, los participantes no presentaban un deterioro cognitivo importante según los puntajes de la MMSE.

Entre las limitaciones de este estudio se señala que la eficacia de los suplementos con L-carnitina se realizó a corto plazo (diez semanas) y que la valoración de la fatiga se realizó por métodos subjetivos.

En conclusión de los investigadores, los suplementos con L-carnitina mostraron un tener efecto favorable sobre la función física y la fatiga en las personas mayores con un estado de prefragilidad. Los suplementos con L-carnitina tienen el potencial para mejorar el desempeño físico y revertir la fragilidad, especialmente en los adultos mayores que experimentan fatiga y debilidad. Es necesaria la realización de más investigaciones sobre la eficacia de los suplementos con L-carnitina en adultos mayores con diferentes estados de fragilidad, por períodos más prolongados, con dosis diferentes y en combinación con el ejercicio.

Especialidad: Bibliografía - Geriatría - Neurología