El Síndrome del Túnel Carpiano de Evolución Crónica Responde Favorablemente al Tratamiento Quirúrgico

• AUTOR: Burke F, Wilgis E, Sinha S y colaboradores
• TITULO ORIGINAL: Relationship between the Duration and Severity of Symptoms and the Outcome of Carpal Tunnel Surgery
• CITA: Journal of Hand Surgery 31(9):1478-1482, Nov 2006
• MICRO: La duración preoperatoria del síndrome del túnel carpiano no afecta los resultados de la intervención quirúrgica, y cuanto más intensos son los síntomas, mayor es el cambio favorable que se espera del tratamiento.

Introducción

En la actualidad no existe consenso en la literatura sobre el valor pronóstico de la gravedad y duración de los síntomas para determinar con antelación los resultados de la liberación quirúrgica del túnel carpiano. Mientras algunos estudios demuestran una influencia desfavorable de la intensidad y duración del cuadro sobre los resultados de la intervención, otros no hallaron ninguna vinculación causal. Se ha llegado a afirmar que la recuperación completa del nervio es sólo posible en los casos en que la cirugía se lleva a cabo en una etapa muy temprana de la evolución del cuadro compresivo.

En realidad, una presión anormalmente elevada dentro del túnel carpiano debería desembocar en la oclusión de los vasos intraneurales con la consiguiente isquemia, infiltración por fibroblastos y formación de cicatrices. Teóricamente, cuanto mayor es la duración de los síntomas, tanto mayor sería el componente cicatrizal y, en consecuencia, peor el pronóstico y más lenta la recuperación. Este razonamiento, que parece lógico, no es aceptado como válido por autores de varios estudios, todos los cuales mostraron relaciones contradictorias o una falta total de relación entre la gravedad de las manifestaciones clínicas y su duración, por una parte, y los resultados de la liberación quirúrgica del túnel, por otra.

Por esa razón, los autores de este trabajo estudiaron los casos tratados por síndrome del túnel carpiano antes de la operación y después de ésta, mediante un cuestionario elaborado específicamente para este propósito.

Metodología

Fueron evaluadas 780 manos tratadas en 2 centros durante un período de 2 años. De ellas fueron operadas 635 pero se logró información evaluable de 523. Los criterios de inclusión fueron: pacientes angloparlantes candidatos a cirugía según indicaciones de los cirujanos de los centros afectados al estudio presente, sobre la base de las características clínicas y el examen físico; edades comprendidas entre 20 y 90 años; dispuestos a efectuar controles posoperatorios y capaces para firmar el consentimiento médico-terapéutico informado. Fueron criterios de exclusión el antecedente de cirugía previa para la misma afección en la misma mano, embarazo, diálisis extracorpórea por insuficiencia renal, neuropatía periférica y cualquier enfermedad en etapa terminal.

El grupo de investigadores fue independiente de los cirujanos actuantes. Se elaboró la historia clínica integrada por datos sobre edad, sexo, etnia, ocupación, lateralidad manual, condición laboral y antecedentes patológicos. Se recabó información sobre los síntomas existentes antes del tratamiento, en especial el momento de inicio y la duración del cuadro. De esta manera se pudo categorizarlos en: menos de 1 año, entre 1 y 5 años y más de 5 años. En los registros correspondientes al examen físico se anotaron los resultados de varias pruebas específicas. La gravedad de los síntomas se midió sobre la base de un puntaje resultante de la información que el paciente debía volcar en el formulario correspondiente al antes mencionado interrogatorio específico. En la escala de 1 a 5, esta última cifra indica mayor gravedad. En pacientes con afección bilateral, cada mano fue considerada como caso independiente.

Resultados

De las 780 manos evaluadas, 133 (17%) no fueron operadas, treinta y siete (28%) de ellas debido a la desaparición de los síntomas.

En todos los casos el puntaje asignado a los síntomas mejoró después de la operación. Luego de comparar los puntajes previos al tratamiento con los calculados al cabo de los 6 meses de la cirugía surge que la duración de los síntomas corregida por sexo, no se asoció con la gravedad ni con el estado funcional.

Discusión

El presente estudio demostró una mejoría evolutiva en todos los casos tratados al cabo de los 6 meses de que fuera practicada la descompresión del túnel carpiano. Sin embargo, no hubo relación entre la duración de los síntomas y los resultados terapéuticos obtenidos, en acuerdo con algunos estudios previos pero en sentido opuesto a varios otros. Estas discrepancias entre las diferentes series publicadas pueden deberse a variables entre las cuales se encuentran la edad, el sexo y la intensidad del cuadro clínico. Otra posibilidad es que se haya introducido un sesgo al determinar la duración de los síntomas. Los autores creen haber salvado este último factor de error mediante el agrupamiento en categorías establecidas sobre la base de períodos bastante largos.

Los grupos con síntomas más intensos experimentaron mejorías más notables. El tiempo de seguimiento que establecieron los autores fue de 6 meses, sobre la base de que estudios previos demostraron que la fuerza de prensión se estabiliza en meseta al cabo de ese período posoperatorio. El sexo, la presencia de diabetes y la compensación laboral se consideraron covariables que los autores tuvieron en cuenta, pero creen que no ocurrió lo mismo en el análisis de otras series sobre el mismo tema, por lo cual se podrían explicar en parte y de esta manera los resultados conflictivos volcados en la literatura.

Conclusiones

Los autores hallaron que la duración de los síntomas producidos por compresión en el túnel carpiano antes de la operación no afectó la evolución ni los resultados terapéuticos. En consecuencia, podría informarse a los pacientes que la intensidad de los síntomas, más que su duración antes de la cirugía, tiene efecto destacado sobre los resultados. Aun los cuadros más graves se benefician considerablemente con la intervención quirúrgica: cuanto más intensos son los síntomas, mayor es el cambio favorable que los pacientes experimentan.

Especialidad: Bibliografía - Cirugía