Relación entre el Riesgo de Padecer Cáncer de Mama y el Consumo de Alcohol

• AUTOR : Chen W, Rosner B, Willett W y colaboradores
• TITULO ORIGINAL : Moderate Alcohol Consumption During Adult Life, Drinking Patterns, and Breast Cancer Risk
• CITA : JAMA 306(17):1884-1890, Nov 2011
• MICRO : El consumo de alcohol, aun en niveles bajos, estuvo asociado con un aumento en el riesgo de padecer cáncer de mama. La ingesta tanto en la etapa temprana como tardía de la vida adulta estuvo vinculada de forma independiente con el riesgo de desarrollar esta neoplasia.

Introducción

En diversos estudios se ha relacionado el consumo excesivo de alcohol con un riesgo mayor de padecer cáncer de mama. Sin embargo, el efecto de la ingesta de alcohol en niveles bajos, como suele suceder en Estados Unidos, no se ha evaluado apropiadamente. Algunos estudios muestran un mayor riesgo pero, en la mayoría de los casos, no se ha observado una asociación significativa. Además, la mayoría de estas evaluaciones no describen los patrones de consumo de alcohol. Debido a que algunos factores de riesgo para el cáncer de mama tienen diferentes efectos dependiendo de la edad de exposición, es importante evaluar el rol del consumo de alcohol en diferentes etapas de la vida de una mujer.

Diseño y participantes

El Estudio de Salud de las Enfermeras (ESE) fue establecido en 1976, cuando 121 700 enfermeras, de 30 a 55 años, completaron un cuestionario de base que incluía puntos relacionados con los factores de riesgo para el cáncer y la enfermedad cardiovascular. Cada dos años se realizaron cuestionarios de actualización. De la cohorte inicial, se excluyeron a las mujeres fallecidas o que desarrollaron cáncer, y a las mujeres que no brindaron información respecto al consumo de alcohol. Por lo tanto, el análisis final incluyó a 105 986 mujeres que participaron en el ESE y que fueron seguidas desde 1980 hasta 2008, con una estimación del consumo de alcohol durante la etapa temprana de la vida adulta y 8 evaluaciones actualizadas. El principal resultado evaluado fue el riesgo relativo de desarrollar cáncer de mama invasivo. En cada actualización, los investigadores preguntaron a las pacientes si habían sido diagnosticadas con cáncer de mama y la fecha de diagnóstico.

Resultados

Desde 1980 hasta junio de 2008, se diagnosticaron 7 690 casos de cáncer de mama entre 2.4 millones de personas por año de seguimiento. Los investigadores observaron que aun un nivel bajo de consumo de alcohol estuvo asociado moderadamente, pero de forma significativa, con el riesgo de padecer cáncer de mama. El análisis demostró que con niveles bajos de consumo, equivalentes a 3 a 6 bebidas por semana, el riesgo relativo fue de 1.15 (con un intervalo de confianza (IC) del 95% de 1.06-1.24 y 333 casos por 100 000 persona-años).

Debido a que el efecto del alcohol sobre el riesgo de padecer cáncer de mama podría involucrar a los efectos hormonales, los autores utilizaron el estado de los receptores de estrógenos (RE) y de progesterona (RP) como medida de evaluación. El consumo de alcohol parecería estar asociado con el estado positivo para RE, el estado positivo para RP, o ambos, pero esta interacción no fue significativa.

En 1988, los investigadores comenzaron a preguntarles a las participantes por sus patrones de consumo de alcohol, incluyendo la frecuencia y la cantidad de alcohol ingerido. Cuando el uso acumulado de alcohol no se incluía en el modelo, tanto el consumo regular como el consumo excesivo se asociaron fuertemente con el riesgo de padecer cáncer de mama. Sin embargo, una vez que el consumo acumulado de alcohol fue incluido, se observó una leve asociación con el consumo excesivo de alcohol, pero no con la frecuencia del consumo.

Asimismo, los autores evaluaron las asociaciones del consumo de alcohol en los distintos períodos de la vida (de 18 a 22 años, de 25 a 30 años y de 35 a 40 años como representación del consumo en la etapa temprana de la vida adulta; y luego de los 40 años como representación del consumo en la etapa tardía). El consumo de alcohol, tanto en la etapa temprana de la vida adulta como en la etapa tardía, se asoció de forma independiente con el riesgo de padecer cáncer de mama.

Discusión

En este amplio estudio prospectivo de cohortes, los investigadores observaron una asociación entre los niveles de consumo de alcohol (incluso en niveles bajos) y el riesgo de padecer cáncer de mama. La medida más relevante fue el consumo promedio de alcohol acumulado durante largos períodos de tiempo. El consumo en la etapa temprana y tardía de la vida adulta estuvo asociado de forma independiente con el riesgo de padecer cáncer de mama. Asimismo, los autores detectaron una vinculación moderada con el consumo excesivo de alcohol, pero no con la frecuencia de la ingesta.

Estudios previos han demostrado una relación lineal entre el consumo de alcohol y el riesgo de padecer cáncer de mama. Los datos de esta investigación demostraron que aun el consumo bajo de alcohol (equivalente a 5 a 9.9 g por día o de 3 a 6 vasos de vino por semana) podría estar asociado con un aumento moderado en el riesgo. Los autores observaron un aumento del 10% en el riesgo por cada 10 g de alcohol consumidos por día. De forma similar a lo informado en otros estudios, no se detectaron diferencias entre los distintos tipos de bebidas alcohólicas.

Si bien se desconoce por qué hay una asociación entre el consumo de alcohol y el cáncer de mama, una posible explicación podría involucrar los efectos del alcohol en los niveles circulantes de estrógenos. El alcohol podría aumentar los niveles de hormonas sexuales por diferentes vías: el aumento en la actividad de la enzima aromatasa, la disminución en el catabolismo hepático de los andrógenos o los efectos sobre la síntesis suprarrenal de estrógenos. Estudios in vitro han demostrado que el alcohol puede aumentar la actividad transcripcional de los RE de tipo alfa (lo que podría influenciar la sensibilidad del tejido mamario frente a los estrógenos) y aumentar la proliferación y el contenido de RE alfa en las líneas celulares positivas para RE.

Los investigadores sostienen que este es el primer estudio que evalúa la relación entre el riesgo de padecer cáncer de mama y la frecuencia e intensidad del consumo de alcohol. Si bien otros estudios han evaluado la regularidad en el consumo de alcohol y no han encontrado diferencias entre ambos patrones, dichos estudios tenían menos casos de cáncer de mama y utilizaban mediciones menos detalladas.

Otras investigaciones evaluaron el consumo de alcohol en diferentes etapas de la vida, y la mayoría no identificó una asociación con el consumo de alcohol en la etapa temprana de la vida adulta. Según los autores, el presente estudio tiene un poder estadístico mayor en comparación con las otras investigaciones. Los autores encontraron una asociación de magnitud similar para las etapas tempranas y tardías de la vida, aun cuando se ajustaron mutuamente. Los investigadores afirman que la mejor medición es la exposición al alcohol durante toda la vida de un individuo, en lugar de considerar la exposición durante un período determinado.

Las fortalezas de este estudio incluyen el gran número de casos, la extensión del período de seguimiento, y la evaluación detallada y actualizada del consumo de alcohol durante las diferentes etapas, lo que permite una comprensión del efecto del consumo de alcohol a lo largo de la vida de una mujer.

Conclusiones

En resumen, los investigadores concluyen señalando que el presente análisis provee una evaluación comprensiva de la relación entre el consumo de alcohol y el riesgo de padecer cáncer de mama, en términos de tiempo, frecuencia, cantidad y tipos de bebidas en una gran cohorte, con información detallada sobre los factores de riesgo para el cáncer de mama. Los autores encontraron asociaciones independientes con el consumo en la etapa temprana y tardía de la vida adulta. La mayor asociación fue observada para el consumo acumulado durante varias décadas. Los resultados resaltan la importancia de considerar la exposición a lo largo de toda la vida al momento de evaluar los efectos del alcohol en el proceso carcinogénico. Sin embargo, los investigadores sugieren que los individuos deberán sopesar los riesgos moderados del consumo leve de alcohol en el desarrollo de cáncer de mama contra los efectos beneficiosos del uso del alcohol en la enfermedad cardiovascular, para poder tomar así la mejor decisión personal respecto al consumo de alcohol.

Especialidad: Bibliografía - Ginecología